Der fahrende Raum | Viele Vampire sind Vögel – Überlegungen zur politisch-ästhetischen Dimension von Materialität in öffentlichen Spiel- und Lernsettings aus künstlerischer Perspektive

DER FAHRENDE RAUM | Außenwandbild „Grid II – Spielskulpturen zwischen eitlen Formen und Sperrbereichen des Öffentlichen“, Maximiliane Baumgartner,
(Lack auf Alu Dibond), Teil der Ausstellung — Außenwandbild „Grid II – Spielskulpturen zwischen eitlen Formen und Sperrbereichen des Öffentlichen“, Maximiliane Baumgartner, (Lack auf Alu Dibond), Teil der Ausstellung "Viele Vampire sind Vögel", Stadtgalerie Bern, 2019.

(English translation below)

Als ich zum ersten Mal auf Bilder von Spielplätzen in Form dichter Beton-Environments stieß – welche in unmittelbarem Bezug zu ihrer städtebaulichen Nachbarschaft, u.a. Wohnsilos, standen – war ich fasziniert von ihrer Material- und Formensprache: einer nahezu ästhetisch-abstrahierenden Mimikry ihrer Umwelt. Beeindruckt war ich gleichsam von dem Mut, den Körpern der hauptadressierten Nutzer*innen mit der konzeptuellen Härte von Beton zu begegnen. Dazu seien hier beispielsweise die Betonschlaufe von Ralph Bänziger in der Siedlung Grünau in der Schweiz um 1977 oder die Spielplätze des niederländischen Architekten Aldo van Eyck zu nennen. Von 1947–1978 entwarf van Eyck ca. 700 Spielplätze für das Stadtplanungsamt Amsterdam. Die Spielplätze erstreckten sich als frei zugängliche Gemeinschaftsanlagen über die gesamte Stadt Amsterdams. Sie wirken kaum wie zugerichtete Schonräume für Kinder, angelegt von Erwachsenen, sondern sind Teil des Realraums Stadt. Die Anlagen re-kontextualisieren das sie umgebende architektonische Formenrepertoire und nehmen die dabei entstehende Komplexität wissentlich in Kauf. Der Verzicht auf eingrenzende Zäune um die Spielanlagen sowie das Herausstellen eines fließenden Übergangs zum urbanen baulichen Umraum kann als solcher Versuch gedeutet werden. All diese Faktoren sind in dem hoch-kommodifizierten Stadtraum westeuropäischer Städte heutzutage kaum mehr durchzusetzen.

Das pädagogische Potential von abstrahierenden Formensprachen, welche auf den städtischen Realraum Bezug nehmen, kommt auch bei den Schuhschachtel-artigen Kuben der „Roten Stadt“ zum Tragen: bei dieser ist nicht Beton das vorherrschende Material, sondern roter Ziegelstein, der dem Spielenvironment seinen  Namen verlieh. Als Teil eines baulichen Spielkonzepts der „Pädagogischen Aktion“ (die als Kunstpädagogen-Gruppe in die Landschaftsgestaltung des Olympiage-ländes von 1972 eingebunden wurde), nimmt auch die „Rote Stadt“ in abstrahierter Form Bezug auf die angrenzenden Wohn-Plattenbauten des sogenannten Olympiadorfs. Wobei Entwurfscollagen nahelegen, dass auch die Formensprache von umgedrehten, stapelbaren Bierkisten (diese wurden gerne in den Aktionen als Spielmaterial aus dem Alltags- und Sozialkontext Münchens benutzt) ebenfalls die Kuben der Roten Stadt inspiriert haben dürften.

Bis heute steht diese Stadt, mittlerweile eher als Relikt, übertüncht von Graffitis, von Parcour-Läufer*innen als Hindernisparcour genutzt, in einem Teil des Olympia-parks in München. Bei der Konzeption des Fahrenden Raum bildete diese Architektur, die thematisch in wechselnden Aktionen bespielbar war, einen wichtigen Inspirationspunkt für mich.

Gemessen an den heutigen hochstandardisierten Maßstäben des (west-)europäischen Raums, die allzu schnell dazu führen, Variablen wie „Kinder“, „Objekt“, „Spiel“ und „Öffentlichen Raum“ in vorauseilendem Gehorsam mit Sicherheitsauflagen kurzzuschließen, wirkt es wie eine gleichsam verwegene und absurde Form, Kinder in baulich offenen Spiellandschaften mit Beton zu konfrontieren. Nennenswert hierbei sind auch die aus größtenteils Schrottteilen bestehenden sogenannten Gerümpel-Spielplätze (1), auf denen Kinder den ausrangierten Schrott der Alltagswelt performativ in ihrem Spiel aktivieren und neu arrangieren.

Aus pädagogischer Sicht deuten die Überbleibsel dieser Spielplätze auf einen gewagt komplexen Umgang mit Materialsprache hin, abstrakte Formen sinn- und spielstiftend einzusetzen sowie auf Spielarrangements aus realen Zusammenhängen zu bestehen.

DER FAHRENDE RAUM | Ausschnitt aus dem Ankündigungsposter zur Zeitungsaktion auf dem Spielplatz Längmuur und dem Spielplatz am Schützenweg Bern als Teil
der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern, 2019. - — Ausschnitt aus dem Ankündigungsposter zur Zeitungsaktion auf dem Spielplatz Längmuur und dem Spielplatz am Schützenweg Bern als Teil der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern, 2019.

Diese Beobachtung möchte ich im Folgenden mit dem sogenannten Beutelsbacher Konsens in Verbindung bringen und anhand der eigenen künstlerischen Praxis, welche die kritische Kunstvermittlung und Päd-agogik (3) als emanzipatorischen Handlungsrahmen begreift, erörtern. Die Übergänge von ästhetisch-künstlerischen Handlungsformen (innerhalb kunstpädagogischer Ansätze) hin zur politischen Bildung sind im Konzept des inszenierten Lernsettings fließend, dahingehend ist es interessant, die Werkzeuge beider Felder gegenseitig kritisch zu befragen.

Thomas Krüger, Präsident der Bundeszentrale für Politische Bildung (bpb), merkte 2018 in einem Podiumsgespräch (4) an, dass die Institutionen auch selber ihre „Praktiken auf den Prüfstand stellen“ müssten: „Es gibt aus der politischen Bildung in den 70er-Jahren eine Art Glaubensbekenntnis: den sogenannten Beutelsbacher Konsens, wo die Hauptspielregeln definiert sind, wie staatliche politische Bildung eben stattfinden soll … Dann, was ich sehr interessant finde: das Überwältigungsverbot. Das ist so ein bisschen eine Reaktion auf Agitprop aus der DDR gewesen […] Du darfst sozusagen deinen Lernenden als politischer Bildner nicht überreden oder überwältigen, sondern du musst ihm die tools bereitstellen, sich selbst eine politische Meinung zurecht zu legen. Und das diskutieren wir sehr intensiv in der Bundeszentrale, weil das damals dem Rationalitätsprinzip unterworfen war. Das heißt, es galten sozusagen nur rational vorgetragene Argumente. Aber der Faktor Emotionalität, mit dem wir zunehmend in der politischen Bildung zu tun bekommen, spielte da überhaupt keine Rolle. Und ich glaube, man kann heute in den Lern-Settings das Überwältigungsverbot nicht mehr anwenden, ohne diese Dimension der Affekte zu reflektieren …“ (5)

Neben dem Überwältigungsverbot gilt im Sinne des Beutelsbacher Konsenses Neutralität als ein wichtiger Aspekt bei der Gestaltung von Lernsettings. Ursprünglich auch als Reaktion auf die politische Gleichschaltung des nationalsozialistischen Regimes gedacht, berufen sich momentan vermehrt rechtspopulistische Kräfte auf den Beutelsbacher Konsens und fordern politische Neutralität von Lehrkräften ein. Diese Neutralität endet aber dort, wo der Boden der Verfassung verlassen wird und menschenverachtende und rassistische Ansätze propagiert werden, wie Nana Lüth dies beleuchtet hat. (6)

Nora Sternfeld schreibt zur Frage der Neutralität innerhalb der Pädagogik: „Um Pädagogik als kritische Praxis zu beleuchten, stellt sich zunächst die Frage, was diese von einer solchen, die Macht erhaltend agiert, unterscheiden kann: Taktisch innerhalb und strategisch außerhalb des Systems verortet der brasilianische Pädagoge, Befreiungstheologe und Erziehungstheoretiker Paulo Freire seinen Ansatz. Er geht davon aus, dass es keine »neutrale« Erziehung gibt: Erziehung sei immer politisch – entweder im Sinn einer Konsolidierung der bestehenden Verhältnisse oder im Hinblick auf ihre Veränderung. Peter Mayo, der über Gramsci und Freire schreibt, fasst dies in der einfachen Frage, der sich wohl jede politische Pädagogik stellen muss, zusammen: »Auf welcher Seite stehen wir, wenn wir erziehen und unterrichten, wenn wir handeln?« (7)

DER FAHRENDE RAUM | Einzelseiten aus der Spili-Zeitung, entstanden im Rahmen der Zeitungsaktion mit Kindern und Jugendlichen auf dem Gerümpel-Spielplatz
Längmurr, als Teil der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern, 2019. - — Einzelseiten aus der Spili-Zeitung, entstanden im Rahmen der Zeitungsaktion mit Kindern und Jugendlichen auf dem Gerümpel-Spielplatz Längmurr, als Teil der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern, 2019.

Daran anknüpfend stellen sich mir hier aus künstlerischer Perspektive folgende Fragen:

Welche Auswirkungen hat eine strikte (technokratische) Auslegung des Beutelsbacher Konsenses auf die ästhetische und materialsprachliche Ausformulierung von Lern- und Spielsettings im öffentlich-städtischen Raum (8) gehabt?

Wie können künstlerisch-ästhetische Handlungsformen im Sinne einer kritischen Perspektivierung von Pädagogik bei der Gestaltung öffentlicher Spielstrukturen einbezogen werden? Inwieweit können diese Spielstrukturen (wenn sie als informelle Lern- und Spielsettings aufgefasst werden) zu erweiterten Formen der Kinderöffentlichkeit sowie zu einer vermehrten Sichtbarkeit derselben beitragen?

Wie kann eine komplexe Materialsprache in Lern- und Spielsettings eingebunden werden, die Teilhabe ermöglicht und das situierte Wissen (9) der Partizipient*innen mitdenkt?

Führte die technokratische Auslegung des Beutelsbacher Konsenses (das Rationale als bestimmende Kategorie in Lernsettings zu implementieren) in Teilen auch dazu, „Sicherheit“ über alle ästhetischen und pädagogischen Entscheidungen zu stellen?

Vielmehr gilt es grundsätzlich, die politisch-ästhetische Dimension des Sicherheitsbegriffs in pädagogischen Lern- und Spielsettings kritisch zu hinterfragen. Vor allem vor dem Hintergrund, dass Sicherheit in ihrer autoritären Auslegung als gesellschaftlicher Grundwert vermehrt von konservativen bis rechtspopulistischen Lagern für sich reklamiert wird, wenn es darum geht, die sogenannte „Festung Europa“ abzusichern und/oder (damit) geflüchtete, migrantische oder wohnungslose Menschen zu diffamieren und auszugrenzen. (10) Durch den Aufschwung rechtspopulistischer Kräfte hat der Begriff gerade auch innerhalb der Argumentationslinien der politischen Mitte eine enorme Verbreitung erfahren bzw. wird hier wieder an autoritäre Strömungen der jungen BRD angeschlossen. Dementsprechend muss erwähnt werden, wie beispiellos das oft zitierte innere Sicherheitskonzept wiederum in dem Schutz von migrantischem und jüdischem Leben in Deutschland mit der Vielzahl jüngster rechtsextremer, rassistischer Anschläge versagt hat. Es stellt sich aus antirassistischer, diskriminierungskritischer Perspektive die Frage, inwiefern sich diese Begrifflichkeit in der Gestaltung öffentlicher Räume für Kinder und Jugendliche niederschlägt. Sicherheit muss daher in ihrer politischen Konnotation als ein Privileg reflektiert werden, das Ein- und Ausschlüsse produziert. Risiko und Komplexität, bildnerisch aufgefasst, bilden dementsprechend pädagogische Variablen, die, wenn sie gesamtgesellschaftlich getragen werden, einen hohen öffentlichen Bildungswert besitzen können. Eine zeitgenössische Reflexion des sogenannten „Autoritären Charakters” (nach der Frankfurter Schule) (11) könnte für eine weitere Betrachtung, wie sich das Narrativ „Sicherheit“ auf öffentliche Lern- und Spielsettings ausgewirkt hat, sicher hilfreich sein. (12)

DER FAHRENDE RAUM | Einzelseiten aus der Spili-Zeitung, entstanden im Rahmen der Zeitungsaktion mit Kindern und Jugendlichen auf dem Gerümpel-Spielplatz am
Schützenweg, als Teil der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern,2019. - — Einzelseiten aus der Spili-Zeitung, entstanden im Rahmen der Zeitungsaktion mit Kindern und Jugendlichen auf dem Gerümpel-Spielplatz am Schützenweg, als Teil der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern,2019.

Das situierte Wissen von Kindern und
Jugendlichen um (ihre) Spielstrukturen als  
Teil eines informellen urbanen Wissens-
zusammenhangs. Darlegung(en) eigener
Praxiserfahrungen und Versuche

Die Frage, inwiefern Materialität eine politisch-ästhetische Wirkungskraft in öffentlich-städtischen Gefügen entfalten und Teil einer eigenen urbanen Geschichte sein kann, hat mich auch bei der Recherche zur Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“ interessiert.

In Laufnähe zur Stadtgalerie Bern inmitten der Stadt befinden sich nach wie vor zwei Spielplätze, die in der Tradition von sogenannten Gerümpel-Spielplätzen stehen und seit den 1970ern betrieben werden. Ihre Spielobjekte haben oftmals ihren Ursprung in der Gebrauchswelt vergangener Dekaden der Erwachsenen. Diese Orte stehen für pädagogische Konzepte, die durch Sicherheitsklauseln und Standardisierungen bedroht und in Deutschland kaum mehr zu finden sind. Sie betonen das eigenverantwortliche Spiel der Kinder und betrachten das Aushandeln von Risiko in konstruktiver Weise als Lernprozess, in dem sie auf den Einsatz von Materialien und Objekten des Alltags bestehen. Diese Spielplätze als Allmendestrukturen innerhalb von Stadtlandschaften sind umso mehr auf das kollektive Wissen um gemeinschaftliche Strukturen ihrer Nutzer*innen angewiesen: Folglich wird situiertes Wissen und Erfahrungshorizonte von Generation zu Generation und Stadtbewohner*in zu Stadtbewohner*in informell weitergegeben. Die Kinder sind hierbei Träger*innen von eigenem Wissen um ihren Spielplatz und die Spielobjekte sowie des Verhältnisses zum umgebenden Stadtviertel. Als Teil meiner Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“ in der Stadtgalerie Bern besuchte ich mit dem Galerie-Team Luca Beeler, Anna Marcus und Andrea Bracher für vier Tage die beiden Gerümpel-Spielplätze. Der in die Ausstellung integrierte Aktionswagen diente als mobiler Schaffensraum vor Ort. Mit einer im Wagen eingerichteten Zeitungswerkstatt wurde gemeinsam mit den vor Ort angetroffenen Kindern eine Bestandsliste der Spielobjekte (die dort zum Teil seit über 40 Jahren stehen) erstellt. Der Fokus dieser Liste lag auf der Perspektive der Kinder. Die Liste entstand aus Zeichnungen, Collagen und Fotos und erweiterte sich fortlaufend mit eigenen Geschichten und Inszenierungen der Kinder, die wiederum dann zur Zeitung gebunden wurden. Die Zeitung bildete den Versuch einer „Momentaufnahme der Spielobjekte 2019“ der Berner Gerümpel-Spielplätze aus Perspektive der Kinder. Ausgangsidee für die Konstruktion des Wagens war seine Funktion als mobile Struktur, die sich an vorhandene Spielstrukturen verschiedener Jahrzehnte andocken lässt oder auch als mobile Zine- und Zeitungswerkstatt zum Vagabundieren, künstlerischen situativen Forschen und Publizieren nützlich ist. Eine Wagenstruktur, die sich im Austausch mit Kindern und Jugendlichen mit der jeweiligen Umgebung auseinandersetzen kann. In seiner Konstruktion adaptiert der Wagen die Formensprache der Architektur des Fahrenden Raums. Hierbei verhält er sich ähnlich eines Spielobjekts auf einem Spielplatz. Die Kinder entscheiden selbst, ob sie ihm Aufmerksamkeit schenken oder nicht.

DER FAHRENDE RAUM | „Viele Vampire sind Vögel — „Viele Vampire sind Vögel" (Spielwagen und Skulptur), Zeitungsaktion mit Kindern und Jugendlichen auf dem Gerümpel-Spielplatz am Schützenweg, als Teil der Ausstellung „Viele Vampire sind Vögel“, Stadtgalerie Bern, 2019.

DER FAHRENDE RAUM | Künstlerische Architektur „Der Fahrende Raum“ (Jochen Weber und Maximiliane Baumgartner) mit Wandbild — Künstlerische Architektur „Der Fahrende Raum“ (Jochen Weber und Maximiliane Baumgartner) mit Wandbild "Schäfflers Grid", München, Freimann, 2019, Foto: Maximiliane Baumgartner

Urbane Formen der Öffentlichkeit im Zerrspiegel
der Geschichte performativ befragen – Mobile
Spielstrukturen als Ausgangsbasis dafür nutzen

Das, was wir Geschichte nennen, ist ein ständiger Aushandlungsprozess und von der Position der jeweiligen Sprecher*innen bestimmt. Der künstlerische Umgang mit Beispielen urbaner Geschichte und ihrer Konstruiertheit ist für mich dezidiert auch politisch-ästhetische Praxis. Ähnlich des Wagens bietet auch die Architektur des Fahrenden Raums als pädagogisch-künstlerisch organisierte Spielstruktur die Möglichkeit, dass Beteiligte ihre Produktionen situativ im Spielgeschehen veröffentlichen können: Der Aktionsraum „Café Größenwahn“ bildete ein künstlerisches Spielangebot auf Zeit und eine Intervention im öffentlich-städtischen Raum, welche letzten Herbst als Teil des Programms des Fahrenden Raums stattfand. Über eineinhalb Monate hinweg wurde der Fahrende Raum – seine Architektur sowie sein Aktionsradius auf der sogenannten Hummelwiese neben einer städtischen Spielplatzanlage in München-Freimann – intensiv bespielt.

Der Aktionsraum eignete sich dafür kritisch und punktuell Methoden vergangener aktionspädagogischer Formate an und versuchte eine performative Re-Kontextualisierung und Befragung der Schwabinger Bohème in Zusammenarbeit mit Kindern und Jugendlichen. Eine Anlehnung passierte hier in sehr freier Form an den Spielraum von 1987 „Treffpunkte Schwabing“ der Pädagogischen Aktion. Der Aktionsraum „Café Größenwahn“ kann dabei als Versuch gelesen werden, ungesicherte geschichtliche Zusammenhänge kritisch unter feministischen Perspektiven mit Kindern und Jugendlichen zu beleuchten – eine Sichtweise, die von Seiten der Pädagogischen Aktion nicht berücksichtigt wurde. Konzipiert von Ludwig Bader, Leo Heinik und mir band der Aktionsraum „Café Größenwahn“ eine Vielzahl von Künstler*innen und Kunstvermittler*innen (13) ins Spielgeschehen ein. Sie wurden gefragt, angelehnt an eine Künstler*innenpersönlichkeit oder auch Örtlichkeit der Schwabinger Bohème, eine Werkstatt oder Spielstation zu entwickeln. Hierbei lag der Fokus auch auf weiblichen Vertreterinnen, die unter feministischen Gesichtspunkten  durch das Raster einer urbanen Kanon-Geschichte Münchens gefallen sind. Infolgedessen entstand beispielsweise das Fotoatelier Elvira, das einst von der Frauenrechtsaktivistin Anita Augspurg und ihrer Lebensgefährtin Sophia Goudstikker in der Elvirastraße in München betrieben wurde. Oder auch Lotte Pritzel und ihre Puppenwerkstatt zogen unter der Ägide des Künstlers Jonathan Penca (zurück) nach Schwabing-Freimann auf die Hummelwiese. Letztere war für ihre ätherisch-androgyn wirkenden Portraits ihrer Zeitgenoss*innen in Form von Puppen bekannt. Die Künstlerin Lisa Schairer betreute das neu ausgerufene Fotostudio Elvira, in dem die Kinder und Jugendlichen mit Hilfe einer Nebelmaschine und Kameras Geisterfotografien aufnahmen oder mit großer Lust auch den eigenen Tod inszenierten. Im Kurzschluss von Gegenwart und (imaginierter) Geschichte trafen Kinder, Jugendliche und eingeladene Künstler*innen so auf bohèmistisch-urbane Lebensentwürfe und künstlerische Arbeitspraxen der Jahrhundertwende.

DER FAHRENDE RAUM | Freie Skizze zur baulichen Anordnung der Roten Stadt als Spielstruktur und erweiterbarem Aktionsspielplatz (entworfen von PA-Team München - Wolfgang Zacharias und Hans Mayrhofer), Maximiliane Baumgartner 2020 - — Freie Skizze zur baulichen Anordnung der Roten Stadt als Spielstruktur und erweiterbarem Aktionsspielplatz (entworfen von PA-Team München - Wolfgang Zacharias und Hans Mayrhofer), Maximiliane Baumgartner 2020

Der Materialbegriff innerhalb pädagogisch organisierter Spielstrukturen ist von fluiden Prozessen gekennzeichnet. Innerhalb des Aktionsraums „Café Größenwahn“ bildeten die Werkstätten und Inszenierungen genauso im Spiel zu verhandelndes Material wie die performativen Re-Inszenierungen biographischer sowie imaginierter Fragmente. Der imaginierte historische Raum eines urbanen Künstler*innenzusammenhangs um die Schwabinger Bohème schloss sich darin mit dem Erfahrungs- und Wahrnehmungsraum der beteiligten Kinder zusammen. So gab es einen fließenden Übergang von Produktion und Präsentation, innerhalb dessen auch in einem spielerischen Prozess die Ausgestaltung des Aktionsraums stattfand: Rund um die Architektur des Fahrenden Raums entstanden in Zusammenarbeit mit Kindern und Jugendlichen Hütten und Werkstätten, in denen Künstler*innen und Dichter*innen von heute und aus der Vergangenheit zusammenkommen konnten, um sich auszutauschen, gemeinsam zu arbeiten und voneinander zu lernen. Der Fahrende Raum war darin vieles: in seiner künstlerischen Architektur, Spielobjekt sowie performativ zu aktivierende Kulisse, ein Teil des Café Größenwahns sowie seine Gastgeberin – ein fluider Prozess.

Schlussbetrachtung:

Die Materialität von Spiel- und Lernsettings machtkritisch auf ihre politisch-ästhetische Dimension hin zu befragen, bereitet insbesondere der Kunst neue Handlungsfelder. Diese Befragung bezieht sich zum einen auf historische Beispiele sowie auch auf die Imagination neuer emanzipatorisch-wirkender Ansätze innerhalb des städtischen Raums. So imaginiere ich … : Vielleicht sollte jedes Stadtviertel einen Gerümpel-Spielplatz haben, in dem der ausrangierte Schrott der jeweiligen Dekaden von den Kindern und Jugendlichen in ihrem Spiel befragt und in einer Art kathartischem Prozess „verspielt“ werden kann. Wie könnte eine solche Stadt aussehen? Wie wäre es, wenn die Kinder selbst über diese Plätze mitbestimmen könnten und welcher Schrott der Erwachsenen angekarrt wird? Diese Spielplätze könnten hier als eine Art alltagskulturelles städtisches Gedächtnis wirken und neue Betrachtungsweisen zu Material und (Um)welt generationenübergreifend in Gang setzen.

DER FAHRENDE RAUM | Spielstation „Modell-Markt — Spielstation „Modell-Markt" begleitet und mitgestaltet von Leo Heinik, Aktionsraum „Café Größenwahn – Eine Künstler*innen-Kolonie“, Der Fahrende Raum, München 2019, Foto: Maximiliane Baumgartner; Innensetting (Künstlerische Architektur), Spielstation Cafe Größenwahn, Aktionsraum „Café Größenwahn – Eine Künstler*innen-Kolonie“, Der Fahrende Raum, München 2019. Foto: Maximiliane Baumgartner

1 In Dänemark eröffneten bereits 1943 erste „Skrammelegeplads“,  sogenannte Gerümpelspielplätze.
2 Der Beutelsbacher Konsens fasst die drei bis heute grundlegenden didaktischen Präambeln politischer Bildung zusammen. „Überwältigungsverbot (keine Indoktrination); Beachtung kontroverser Positionen in Wissenschaft und Politik im Unterricht; Befähigung der Schüler,  in politischen Situationen ihre eigenen Interessen zu analysieren“, siehe auch: https://www.bpb.de/die-bpb/51310/beutelsbacher-konsens
3 Siehe dazu Nana Lüth: Art Education Research No. 14/2018.  Demokratiebildung. Kunst/Vermittlung gegen Rassismus.
4 Als Teil der Redenreihe „Making sense of the digital society“ des  Alexander von Humboldt Institut für Internet und Gesellschaft (HIIG) und der Bundeszentrale für politische Bildung (bpb), fand dies 2018  u.a. mit Andreas Reckwitz als Gastredner statt.
5 Siehe: https://www.bpb.de/mediathek/290024/andreas-reckwitz- digitalisierung-und-gesellschaft-der-singularitaeten
6 Siehe dazu Nana Lüth: Art Education Research No. 14/2018.  Demokratiebildung. Kunst/Vermittlung gegen Rassismus.
7 Siehe: Nora Sternfeld: Das pädagogische Unverhältnis. Lehren und lernen bei Rancière, Gramsci und Foucault, S.19.
8 Der öffentlich-städtische Raum wird hier vor dem Hintergrund einer wachsenden Bedrohung durch Kommodifizierung, Kommerzialisierung und Privatisierung betrachtet.
9 Im Sinne Donna Haraways.
10 „Die Gewährleistung der Inneren Sicherheit wird meist als eine Kernaufgabe des Staates gesehen. Über diese sichert er sich seine Legitimation bei seinen BürgerInnen. Kritisch angemerkt werden muss, dass unter Sicherheit oft nur die Sicherheit für Besitzende verstanden wird. Das Recht auf Unversehrtheit oder Bewegungsfreiheit von Wohnungslosen wird in der Praxis meist nicht so hoch angesetzt wie das Recht auf Eigentum und Konsumfreiheit. So beispielsweise sollen in der Hamburger Innenstadt Obdachlose nur bis Geschäftsbeginn nächtigen dürfen, da deren Anwesenheit den PassantInnen nicht zuzumuten sei.“ Siehe: Lucius Teidelbaum: Innere Sicherheit. Law & Order als Element rechtspopulistischer Politik bei der AfD. In: e-paper Weiterdenken – Heinrich-Böll-Stiftung Sachsen, im April 2017. https://www.weiterdenken.de/sites/default/files/uploads/2017/04/lucius_teidelbaum_innere_sicherheit.pdf
11 Vgl. Adorno, Theodor (1949) Studien zum Autoritären Charakter.
12 Siehe: Lucius Teidelbaum: Innere Sicherheit. Law & Order als Element rechtspopulistischer Politik bei der AfD. In: e-paper Weiterdenken –  Heinrich-Böll-Stiftung Sachsen, im April 2017, S.26. https://www. weiterdenken.de/sites/default/files/uploads/2017/04/lucius_teidelbaum_innere_sicherheit.pdf
13 Eingeladen und beteiligt waren Panagiotis Gritzos, Laura Ziegler, Lisa Schairer, Stephan Janitzky, Gözde Ilkin, Christian Honold, Gerd Grüneisl, Elisabeth Hüttner, Brigitte Fingerle-Trischler (Stadtteil-Archiv Freimann), Jonathan Penca, Vera Brosch, Clara Laila Abid Alsstar, Linda Achberger.

ENGLISH TRANSLATION

Viele Vampire sind Vögel (Many Vampires are Birds) – Reflections on the Political and Aesthetic Dimension of Materiality in Public Play and Learning Settings from an Artistic Perspective

Maximiliane Baumgartner

When I first came across images of playgrounds in the form of dense concrete environments in direct relation to their urban neighborhoods of tower blocks and other buildings, I was fascinated by their material and formal references: an almost abstracted aesthetic mimicry of their environment. I was also impressed by the brave choice to bring the bodies of their target users into contact with the conceptual hardness of concrete. Some examples of this are Ralph Bänziger’s concrete loop on the Grünau housing estate in Switzerland from around 1977, or the playgrounds created by Dutch architect Aldo van Eyck. From 1947 to 1978 van Eyck designed around seven hundred playgrounds for the Amsterdam Urban Planning Department. The playgrounds stretch across the entire city of Amsterdam as freely accessible communal areas. They hardly resemble specifically designed safe spaces for children created by adults, but instead form part of real urban space. The playgrounds re-contextualize their surrounding architectural formal repertoire and knowingly accept the resulting complexity. The lack of fences enclosing the playgrounds and the emphasis on a fluid transition to the surrounding built urban environment can be interpreted as an attempt at this. It is now difficult to properly achieve any of these factors in the highly commodified urban space of Western European cities today.

The pedagogical potential of abstract design vocabularies that refer back to real urban space also comes into play in the shoebox-like cubes of the “Red City”: the prevalent material here is not concrete, but red brick, which gives the play environment its name. As part of a wider spatial play concept by Pädagogische Aktion, who were involved with shaping the landscape of the grounds for the 1972 Olympic Games in their role as an art education group, the “Red City” also refers in an abstract manner to the neighboring residential tower blocks of the so-called Olympic Village. Collages of the plans suggest that the formal language of inverted, stackable beer crates, which were often used in actions as play material from Munich’s everyday social context, may also have inspired the cubes of the Red City.

Now more of a relic swathed in graffiti and used by parcour runners as an obstacle course, this play structure remains standing in a part of the Olympic Park in Munich today. This ar-chitecture, which could be used for a variety of different actions, formed an important source of inspiration for me when designing Der Fahrende Raum.

Measured against the highly regimented standards of (Western) Europe today, which all too quickly lead to variables such as “children,” “object,” “play,” and “public space” being short-circuited in anticipatory obedience to safety requirements, this seems like a bold and absurd way of bringing children face to face with concrete in structurally open play landscapes. Also worth mentioning here are the so-called junk playgrounds, (1) mostly consisting of scrap parts, where children performatively use and rearrange discarded scrap from everyday life in their play.

From an educational point of view, the remnants of these playgrounds indicate a daringly complex use of material language that uses abstract forms in a meaningful and playful way, while it also insists on play arrangements created from real contexts.

In the following essay I would like to link this observation to the Beutelsbach Consensus (2) and discuss it on the basis of my own artistic practice, which understands critical art mediation and education as an emancipatory framework for action. (3) Within the concepts of material based learning environments, the transitions from aesthetic and artistic forms of action (within art educational approaches) to civic education are fluid; in this respect, it is interesting to critically interrogate the tools used in both fields.

Thomas Krüger, the president of the Federal Agency for Civic Education (bpb), noted in a panel discussion (4) in 2018 that institutions themselves would also have to “put their practices to the test”: “From the civic education of the 1970s emerged a kind of creed: the so-called Beutelsbach Consensus, which defines the main rules of how state-wide civic education should take place…Then, something I find very interesting: the ‘prohibition against overwhelming the pupil. That was a bit of a reaction to the agitprop of the GDR […] As a political educator, you must not, so to speak, persuade or overwhelm your student, but rather provide them with the tools to form their own political opinion. And this is something that we discuss heavily at the Federal Agency [for Civic Education], because at that time this was subject to the principle of rationality. In other words, it only applied to arguments presented rationally, so to speak. But the emotional factor, which we are increasingly encountering in civic education today, played no role at all. And I believe that today, in learning settings, the prohibition against overwhelming the pupil can no longer be applied without reflecting on this affective dimension …” (5)

In addition to the prohibition against overwhelming the pupil, the Beutelsbach Consensus also considers neutrality to be an important element in the arrangement of learning settings. Originally also conceived as a reaction to the political alignment of the National Socialist regime, currently right-wing populist forces are increasingly invoking the Beutelsbach Consensus and demanding political neutrality from teachers. However, this neutrality ends where the ground of the constitution is being left and inhuman and racist concepts are being propagated, as Nana Lüth has highlighted. (6)

Nora Sternfeld writes on the question of neutrality within pedagogy: “In order to shed light on pedagogy as a critical practice, the first question that arises is what distinguishes it from something that operates to maintain power: The Brazilian pedagogue, liberation theologian, and educational theorist Paulo Freire locates his approach tactically within the system and strategically outside it. He hypothesizes that there is no such thing as ‘neutral’ education: education is always political—either in the sense of consolidating existing conditions or with regard to transforming them. Peter Mayo, who writes about Gramsci and Freire, summarizes this in the simple question that arguably all political education must ask of itself: Whose side are we on when we educate and teach, when we act?” (7)

In light of this, the following questions have arisen for me from an artistic perspective:

What effects has a strict (technocratic) interpretation of the Beutelsbach Consensus had on the aesthetic and material formulation of learning and play environments in public urban space? (8)

How can artistic and aesthetic forms of action—from a critical pedagogical perspective—be included in the design of public play structures?
To what extent can these play structures (by involving also informal aspects) contribute to expanded forms of the public sphere of children and to an increased visibility of the same?

How can a complex material language that enables participation and is aware of the participants’ situated knowledge (9) be integrated into learning and play settings?

Did the technocratic interpretation of the Beutelsbach Consensus (implementing the rational as the definitive category in learning settings) also lead in part to placing “security” above all aesthetic and educational decisions?

In fact, it is fundamentally important to critically examine the political and aesthetic dimension of the concept of security in pedagogical learning and play settings. Especially in light of the fact that security, in its authoritarian interpretation, is increasingly being reclaimed as a core social value by the conservative to right-wing populist camps when it comes “to securing” Fortress Europe and thus defaming and excluding those seeking refuge. Due to the resurgence of right-wing populist forces, the notion has also experienced a huge prevalence within politically centrist arguments, and once again is also linked to authoritarian movements in the young Federal Republic of Germany. Correspondingly, it must also be mentioned the unprecedented degree to which this oft-cited concept of internal security has failed to protect migrant and Jewish life in Germany, as evidenced by the multitude of recent right-wing extremist and racist attacks. From an anti-racist and anti-discrimination perspective, the question arises as to what extent the hegemonic dimensions of this notion have found their way into the design of public spaces for children and young people. Security must be reflected here, with all its political connotations, as a privilege that creates inclusion and exclusion. As creative qualities, risk and complexity form corresponding pedagogical variables that, if supported by society as a whole, can have a high public educational value. A renewed reflection on The Authoritarian Personality by the Frankfurt School (10) could certainly be helpful for the further consideration of how the narrative that has formed around “security” has affected the consti-tution of public learning and play environments.(11)

The Situated Knowledge of Children and Young People
about (Their) Play Structures as Part
of an Informal Urban Knowledge Context.
Outlines of Own Practical Experiences and Experiments

The question of the extent to which materiality can have a political and aesthetic effect within public urban structures and be part of its own urban history was also of interest to me while I was carrying out the research for my exhibition Viele Vampire sind Vögel (Many Vampires are Birds).

Within walking distance of the Stadtgalerie Bern, in the heart of the city, remain two playgrounds that follow in the tradition of these so-called junk playgrounds and have been there since the 1970s. Their play objects often have their origins in the adult consumer world of decades past. These sites represent pedagogical concepts that are threatened by safeguards and standardization and are hardly to be found in Germany anymore. They emphasize children’s independent play and regard the negotiation of risk constructively as a learning process in which they insist on the use of everyday materials and objects. As common structures within urban landscapes, these playgrounds are all the more dependent on their users’ collective knowledge of communal structures: situated knowledge and horizons of experience are thus passed on informally, from generation to generation and from urban resident to urban resident. In doing so, the children are carriers of their own knowledge of their playground and the play objects as well as of their relationship to the surrounding neighborhood. As part of my exhibition at the Stadtgalerie Bern, Many Vampires are Birds, I spent four days at the two junk playgrounds with the team of Stadtgalerie made up of Luca Beeler, Anna Marcus, and Andrea Bracher. The action wagon as part of the exhibition served as an on-site mobile space. With a newspaper workshop set up in the wagon, the children who turned up helped to make an inventory of the play objects, some of which have been there for over forty years. Created from drawings, collages, and photos, the list focused on the children’s perspective and was continuously expanded with the children’s own stories and productions, which in turn were then bound into a newspaper. The newspaper was an attempt to create a snapshot from the children’s perspective of the play objects in the junk playgrounds of Bern in 2019. The initial idea for the construction of the wagon was its function as a mobile structure that could be docked onto existing play structures from various decades, or as a mobile zine and newspaper workshop that could travel around and be used for situational artistic research and publishing—a wagon structure that is able to engage with its environment through interaction with children and young people. The design of the wagon adopts the formal language of Der Fahrenden Raum’s architecture, thus behaving in a similar way to a play object in a playground. The children decide for themselves whether or not to pay it any attention.

Performatively Interrogating Urban Forms of the
Public Sphere as Represented in the Distorting Mirror
of History—Using Mobile Play Structures as
a Starting Point

What we call history is a continuous process of negotiation and is determined by the position of the respective speaker. For me, the artistic handling of examples from urban history and their constructed nature is also a decidedly political aesthetic practice. Like the wagon, the architecture of Der Fahrende Raum—as an organized educational and artistic play structure—also creates an opportunity for participants to publicize their productions while playing. The action space Café Größenwahn was a temporary artistic play space and an intervention in public urban space that took place last autumn as part of Der Fahrende Raum’s program. For a month and a half, Der Fahrende Raum—both its architecture and its sphere of action on the Hummelwiese by a municipal playground in Munich-Freimann—became a site of intensive play.

The action space critically and selectively adopted methods from previous pedagogical action formats for this and endeavored, in collaboration with children and young people, to recontextualize and interrogate the Schwabing Bohème through the means of performance. This was a very loose reference to “Treffpunkte Schwabing”, a free play space by Pädagogische Aktion from 1987. The Café Größenwahn action space can be interpreted as an attempt to critically examine historical contexts beyond canonical narratives with children and young people from a feminist perspective—a way of thinking that was not considered by Pädagogische Aktion. Conceived by Ludwig Bader, Leo Heinik, and myself, the Café Größenwahn action space integrated a large number of artists and art educators (12) into the play taking place. They were asked to develop a workshop or play station based on an artist or venue from the Schwabing Bohème. Here the focus was also on female representatives who, from a feminist point of view, have fallen through the cracks of Munich’s urban historical canon. One of the results was the photography studio “Elvira”, which was originally owned by the women’s rights activist Anita Augspurg and her partner Sophia Goudstikker on Munich’s Elvirastraße. Under the aegis of the artist Jonathan Penca, Lotte Pritzel and her doll workshop also moved (back) to Schwabing-Freimann, on the Hummelwiese. Pritzel was known for her ethereal and androgynous portraits of her contemporaries in the form of dolls. The artist Lisa Schairer was in charge of the newly established Elvira photography studio, where the children and young people used a fog machine and cameras to take ghost photographs and took great pleasure in staging their own deaths. In this short circuit between the present and the (imagined) past, children, young people, and the invited artists encountered bohemian urban lifestyles and artistic working practices from the turn of the century.

The concept of material within pedagogically organized play structures is characterized by fluid processes. In the “Café Größenwahn” action space, the workshops and productions represented material to be negotiated through play just as much as they did the performative restaging of biographical and imagined fragments. The imagined historical space of an urban artistic context within the Schwabing Bohème merged with the children’s space for experience and perception. There was consequently a smooth transition between production and presentation, and the configuration of the action space also emerged through a playful process: huts and workshops were created in collaboration with children and young people all around the architecture of Der Fahrende Raum for artists and poets of the past and present to come together in order to exchange ideas, work together, and learn from each other. Der Fahrende Raum has taken on many roles and functions: Its artistic architecture renders it a play object as well as a backdrop that can be activated through performative processes, and it was both a part of Café Größenwahn and its “Gastgeberin” (host)—a fluid process.

Conclusion:

Interrogating the materiality of play and learning settings with regard to their political and aesthetic dimension and critiquing the underlying power structures creates new fields of action, especially for art. This interrogation refers to historical examples on the one hand, as well as to the imagination of new emancipatory approaches within the urban space on the other. This image came to me: perhaps every neighborhood ought to have a junk playground where the discarded junk of each decade can be explored by children and young people through play and can also be “played to pieces” in a kind of cathartic process. What could such a city look like? What would it be like if children could have a say about these places, and about what kind of grown-up junk is carted in to them? These playgrounds could act as a kind of urban memorial of everyday culture and initiate new ways of looking at materials and the (environment) across the generations.

1 In Denmark the first of the Skrammelegeplads—junk playgrounds—opened as early as 1943.
2 The Beutelsbach Consensus summarizes the three didactic clauses governing civic education that are still funda-mental today: “the prohibition against overwhelming the pupil (no indoctrination); consideration of controversial positions in science and politics lessons; and enabling students to analyze their own interests in political situations.” See also: https://www.bpb.de/die-bpb/51310/beutelsbacher-konsens (2.1.2020)
3 See: Lüth, Nana: Demokratiebildung. Kunst/Vermittlung gegen Rassismus, in: Art Education Research, No. 14/2018
4 As part of the lecture series “Making sense of the digital society” by the Alexander von Humboldt Institute for Internet and Society (HIIG) and the Federal Agency for Civic Education (bpb). This took place in 2018 and featured Andreas Reckwitz as one of the guest speakers.
5 See: https://www.bpb.de/mediathek/290024/andreas-reckwitz-digitalisierung-und-gesellschaft-der-singularitaeten (2.1.2020)
6 See: Lüth, Nana: Demokratiebildung. Kunst/Vermittlung gegen Rassismus, in: Art Education Research,  No. 14/2018
7 See: Sternfeld, Nora: Das pädagogische Unverhältnis. Lehren und lernen bei Rancière, Gramsci und Foucault (The Pedagogical Disproportion. Rancière, Gramsci, and Foucault on Teaching and Learning), Wien 2009, p. 19.
8 Public urban space is considered here against the background of a growing threat of commodification, commer-cialization, and privatization.
9 In accordance with Donna Haraway’s definition of the term.
10 Cf. Adorno, Theodor: Studien zum autoritären Charakter (The Authoritarian Personality), 11. Aufl. Frankfurt/M 1995 (Dt. Originalausgabe 1949).
11 See: Teidelbaum, Lucius: Innere Sicherheit. Law & Order als Element rechtspopulistischer Politik bei der AfD (Internal Security. Law & Order as an Element of Right-Wing Populist Politics in the AfD), in the e-paper Weiterdenken – Heinrich-Böll-Stiftung Sachsen, April 2017, p. 26. https://www.weiterdenken.de/sites/default/files/uploads/2017/04/lucius_teidelbaum_innere_sicherheit.pdf (2.1.2020)
12 Those invited and involved were Panagiotis Gritzos, Laura Ziegler, Lisa Schairer, Stephan Janitzky, Gözde Ilkin, Christian Honold, Gerd Grüneisl, Elisabeth Hüttner, Brigitte Fingerle-Trischler (Stadtteil-Archiv Freimann), Jonathan Penca, Vera Brosch, Clara Laila Abid Alsstar, and Linda Achberger.